Golden Stone

La reconnaître

• Gros : taille 6 à 10, une des plus grosses sèches de l'année.
• Corps doré à ambré, ailes tachetées repliées bien à plat sur le dos — pas en toit comme un trichoptère.
• Deux queues, antennes courtes — l'inverse du trichoptère, qui a de longues antennes et pas de queues visibles.
• Nymphe robuste et aplatie, avec des touffes de branchies près des pattes — construite pour s'agripper au fond des rapides les plus froids et les mieux oxygénés.
• L'adulte sort en rampant complètement hors de l'eau, sur une roche ou une branche, avant de fendre sa peau de nymphe — il n'y a jamais de dun flottant.

Une nymphe qui ne nage jamais

Contrairement à une nymphe d'éphémère, qui peut nager ou dériver vers la surface, la nymphe de plécoptère se déplace uniquement en rampant. Elle vit agrippée sous les roches des rapides les plus froids et les mieux oxygénés, se nourrissant d'algues, de débris et de petits invertébrés selon son stade.

Cette exigence en oxygène en fait un des meilleurs indicateurs de la santé d'une rivière : là où on trouve des plécoptères en abondance, l'eau est propre. Le corollaire est aussi vrai — leur absence sur un secteur autrefois fréquenté vaut la peine d'être notée.

Deux ou trois ans, puis une nuit

La plupart des insectes de ce chapitre vivent moins d'un an sous l'eau. Le Golden Stone en prend deux ou trois, passant par de nombreuses mues avant d'être prêt. Puis, une nuit d'été, la nymphe quitte l'eau pour de bon — elle rampe hors du courant, sur une roche exposée ou dans la végétation riveraine, et c'est là, à l'air libre, qu'elle fend sa peau et devient adulte.

Il n'y a donc jamais de subimago flottante à observer, et l'émergence elle-même se produit presque toujours hors de la vue, la nuit, loin de l'eau. Ce qu'on pêche n'est jamais l'éclosion — c'est ce qui vient après.

L'imago qui revient pondre

Puisqu'il n'y a rien à intercepter à l'émergence, toute l'occasion de pêche vient de l'adulte qui revient sur l'eau plus tard — une femelle qui pond, ou un insecte maladroit tombé des broussailles riveraines. Une grosse sèche touffue et flottante, animée d'un petit remous, imite bien mieux un adulte en difficulté qu'une dérive parfaitement morte ne le ferait.

Les meilleures fenêtres sont la nuit et les heures de faible luminosité, près des berges broussailleuses où les adultes se rassemblent le jour.